Ο ΣΑΜΟΥΗΛ

Ο Σαμουήλ ήταν ο τελευταίος και ο πιο σπουδαίος Κριτής του Ισραήλ και ο πρώτος από τους προφήτες. Η μητέρα του από μικρό παιδί τον είχε αφιερώσει στο Θεό, κάτω από την επίβλεψη του ιερέα Ηλί. Ήταν πάρα πολύ ευσεβής και γι' αυτό κυβέρνησε με σοφία και σύνεση για είκοσι χρόνια τον ισραηλιτικό λαό. Ο Κύριος ήταν μαζί του και του αποκάλυπτε το λόγο Του.

Μετά την επιστροφή της Κιβωτού, ο Σαμουήλ ζήτησε από τους Ισραηλίτες να εγκαταλείψουν τα είδωλα και να λατρέψουν τον αληθινό Θεό. Έτσι οι Ισραηλίτες πέταξαν τα είδωλα του Βάαλ και της Αστάρτης, και λάτρευαν μόνο τον Κύριο.

Όταν έμαθαν οι Φιλισταίοι ότι οι Ισραηλίτες ήταν όλοι συγκεντρωμένοι στη Μισπά, αποφάσισαν να πάνε να τους χτυπήσουν. Οι Ισραηλίτες, όταν τ' άκουσαν αυτό, φοβήθηκαν τους Φιλισταίους, και ζήτησαν από το Σαμουήλ να προσευχηθεί στον Κύριο, για να τους σώσει από τους Φιλισταίους.  Ο Σαμουήλ πρόσφερε θυσία στον Κύριο και τον παρακάλεσε για τους Ισραηλίτες, κι ο Κύριος τον άκουσε.

Την ώρα που ερχόντουσαν οι Φιλισταίοι για να πολεμήσουν τους Ισραηλίτες, ο Κύριος βρόντηξε με δυνατό θόρυβο πάνω στους Φιλισταίους και τους προκάλεσε σύγχυση και άρχισαν να υποχωρούν. Τότε οι Ισραηλίτες τους καταδίωξαν και τους νίκησαν.

Ο Σαμουήλ κυβέρνησε τον Ισραήλ σ' όλη τη διάρκεια της ζωής του. Κάθε χρόνο περιόδευε κι απέδιδε δικαιοσύνη στους Ισραηλίτες σ' όλα τα μέρη.

Όταν ο Σαμουήλ γέρασε, τοποθέτησε τους δύο γιους του Κριτές στον Ισραήλ. Αλλά οι γιοι του Σαμουήλ δεν ακολούθησαν το θέλημα του Θεού. Παραδόθηκαν στο άνομο κέρδος, εξαγοράζονταν με δώρα και έκριναν άδικα το λαό. Τότε συγκεντρώθηκαν όλοι οι πρεσβύτεροι του Ισραήλ και ήρθαν στο Σαμουήλ και του ζήτησαν να τους ορίσει έναν βασιλιά να τους κυβερνάει, όπως γίνεται σ' όλα τα άλλα έθνη. Αυτό δεν άρεσε στο Σαμουήλ και προσευχήθηκε στον Κύριο.

Ο Κύριος τον πληροφορεί ότι αυτή η απαίτηση των Ισραηλιτών, είναι περιφρόνηση προς το πρόσωπό του. Ο Σαμουήλ προειδοποίησε τους Ισραηλίτες για τα δεινά του θεσμού της βασιλείας, αλλά παρά τις συμβουλές και τις παραινέσεις του ο λαός αρνήθηκε ν' ακούσει αυτά που του έλεγε ο Σαμουήλ.

Ο Σαμουήλ άκουσε αυτά που του είπε ο λαός και τα ανέφερε στον Κύριο.  Ο Κύριος του είπε να κάνει ότι του ζητούν και να τους δώσει ένα βασιλιά. Έτσι ο Σαμουήλ αναγκάστηκε να δεχτεί. Με τη βοήθεια του Κυρίου, βρήκε ως τον πιο κατάλληλο βασιλιά το Σαούλ, που έγινε ο πρώτος βασιλιάς στους Ισραηλίτες.