Η ΚΙΒΩΤΟΣ ΤΗΣ ΔΙΑΘΗΚΗΣ ΚΑΙ Η ΣΚΗΝΗ ΤΟΥ ΜΑΡΤΥΡΙΟΥ

Μετά την κάθοδό του ο Μωυσής από το όρος Σινά, έδωσε οδηγίες στους Ισραηλίτες για την κατασκευή της Κιβωτού της Διαθήκης και για τη Σκηνή του Μαρτυρίου.

Η Κιβωτός της Διαθήκης ήταν ένα κιβώτιο από ξύλο ακακίας, καλυμμένο με καθαρό χρυσάφι, όπου μέσα της φυλάχτηκαν οι πέτρινες πλάκες με το Δεκάλογο, το σταμνί με το μάννα και το ραβδί του Ααρών.

Ήταν κατασκευασμένη έτσι ώστε οι Ισραηλίτες να μπορούν να τη μεταφέρουν στις μετακινήσεις τους. Γι’ αυτό κατασκεύασαν και ένα κινητό ιερό που επίσης το μετέφεραν όπου κι αν πήγαιναν. Μια σκηνή, δηλαδή, μέσα στην οποία τοποθέτησαν την Κιβωτό της Διαθήκης. Για την κατασκευή της οι Ισραηλίτες πρόσφεραν πολυτελή υφάσματα και κοσμήματα. Ονομάστηκε Σκηνή του Μαρτυρίου, επειδή μαρτυρούσε, φανέρωνε δηλαδή, την παρουσία του Θεού ανάμεσα στο λαό του.

Όταν ο Μωυσής τελείωσε όλες τις εργασίες, τότε ο Κύριος μέσα σε νεφέλη ήρθε και σκέπασε τη Σκηνή του Μαρτυρίου και η δόξα Του γέμισε τη Σκηνή, έτσι που ο Μωυσής δεν μπορούσε να μπει μέσα.

Όσον καιρό διήρκεσε η πορεία του λαού, έβλεπαν όλοι τη νεφέλη της παρουσίας του Κυρίου να σκεπάζει τη Σκηνή κάθε μέρα και μια πύρινη ανταύγεια πάνω της τη νύχτα. Οι Ισραηλίτες ξεκινούσαν την πορεία τους μόνο την ημέρα που η νεφέλη σηκωνόταν από τη Σκηνή. Αν η νεφέλη δε σηκωνόταν, δεν έφευγαν (Έξοδος 40,33-38).